「流通証券」という用語は、次の証券または商品が流通性を有する、すなわち価格が固定ではないことを意味します。この用語は、証券または商品の権利を他に移転できる証券または商品を指します。

金融市場では、流通証券は、現金の代わりに使用できる法的裏書交付を意味し、将来の支払約束として使用されます。流通証券は、一定金額が現金でいつ支払う必要がある詳細な指示を含めます。

流通証券には特有の特徴があります。第一に、流通証券は流通証券を発行した法人または団体によって書面化され、署名されたものでなければなりません。第二に、一定金額の支払約束または支払指図を含まなければなりません。以上の条件が満たされれば、流通証券が確認されます。また、流通証券には、その金銭支払いは「確定日払い」または「一覧払」である指示も含まれています。ただし、流通証券に日付がない場合、その主な特性である流通性には影響しません。流通証券の良い例は、為替手形です。これは法人または団体に一定金額の支払約束または支払指図を含めます。

流通証券は、発行市場（一次市場）での売却後に流通市場（二次市場）で取引されます。流通証券は、高リスク証券（有価証券）と低リスク証券（流通債券）に分けられます。

株式市場では、よく知られている有価証券の一つがADR（米国預託証券）と呼ばれています。簡単に言うと、ADRは米国外の外国企業が米国証券取引所で取引することを可能にします。